Bottom-up tillverkning av lipidnanopartiklar med låg permeabilitet

Forskningsprojekt, 2024 – 2027

Vaccinerna mot COVID från Pfizer och Moderna innehåller bruksanvisningar i form av mRNA som hjälper din kropp att lära sig bekämpa viruset. Bruksanvisningarna kan inte sprutas in direkt i din kropp eftersom kroppen förstör mRNA så snabbt att det inte hinner fylla sin funktion. Därför skyddas mRNA-bruksanvisningarna genom att förpackas i små oljedroppar, så kallade lipidnanopartiklar. Oljedropparna skyddar dock inte mRNA mot allt – mRNA förstörs av syre och vatten även förpackat i lipidnanopartiklar. Därför måste vaccinen förvaras och transporteras vid extremt låga temperaturer. Det är också orsaken till att stora investeringar i speciella flygplan, lastbilar och frysar gjordes värden över under pandemin.Genetiska sjukdomar kommer i framtiden att behandlas med metoder liknande dessa vaccin. Behandlingsmetoderna skulle bli mycket billigare och få större tillgänglighet om de kunde förvaras och transporteras på vanligt sätt och inte behöva förvaras i speciella frysar eller levereras med extremt kalla transporter. I detta projekt riktar vi in oss på att lösa detta genom att göra nya lipidnanopartiklar som ger mRNA bättre skydd.Vi inspireras av arkeér, små organismer som lever i mycket ogästvänliga miljöer som till exempel de kokande och sura källorna i Yellowstone National Park. De överlever tack vare ett skyddande lipidlager – oljelager – liknande det som skyddar mRNA i vaccinerna. Arkeérna är dock mycket bättre på att skydda sig själva eftersom de använder andra lipider – oljor – än de som används i COVID-vacciner. Vi kommer tillverka hybridlibider – libider som kombinerar de bästa delarna från arkeélipiderna med de bästa delarna från lipiderna använda i vaccinerna. Vi kommer sedan förpacka mRNA med dessa lipider och studera hur väl de skyddar mRNA under lagring jämfört med lipiderna använda i dagens vaccin. Vi förväntar oss att mRNA förpackat i våra lipidnanopartiklar skall kunna förvaras utanför frysen under lång tid utan att förstöras.