Termisk energilagring för hög temperatur för bättre utnyttjande av förnybar energi (HOTBOX)

Forskningsprojekt, 2024 – 2027

Andelen förnybar energi som används i Sverige fortsätter att växa, och Sverige toppar faktiskt redan listan av länder inom EU vad gäller andelen energi som kommer från förnybara energikällor. Förnybar energi från exempelvis sol, vind, vågor och tidvatten är ren, säker och kommer till en låg kostnad, men energin som kan utvinnas från förnybara energikällor varierar över tid och utrymme. Vad händer när solen inte skiner och vinden inte blåser? Därför är det viktigt att utveckla energilagringstekniken för flexibelt utnyttjande av förnybar energi, eftersom, paradoxalt nog, ju mer världen omfamnar förnybar energi som sol och vind, desto mer måste den användamarkant mindre förnybara energislag, som dieselbränsle eller batterier. Till exempel kan dieselgeneratorer användas för att täcka mörkertimmarna när solpanelerna upphör att leverera el. Ett alternativ till detta är att lagra energin som genereras från solen under dagen i batterier, men det är ett dyrt alternativ och det medför också ett allvarligt återvinningsproblem, eftersom batterier vanligtvis kräver sällsynta jordartsmineraler som erhålls från miljöfarlig gruvdrift. I detta avseende är tekniker som lagring av termisk energi, genom att värma eller kyla ett lagringsmedium så att den lagrade energin kan användas senare, mycket intressant. Termisk energilagring tillåter till exempel människor att behålla den energi som deras vanliga solpaneler genererar under dagen, så att de kan använda den på kvällar. Vi planerar att använda smälta aluminiumlegeringar som medium för lagring av termisk energi, där en aluminiumlegering värms upp så att den går från ett fast ämne till en smälta. Detta möjliggör lagring av en stor mängd energi i materialet, som kan skickas som värme och sedan förvandlas till el på begäran, med nollutsläpp och till en lägre kostnad. Ämnet för detta projekt är att utveckla bättre material för att innehålla de smälta aluminiumlegeringarna, för bättre utnyttjande av förnybar energi.