Myceliumbaserad komposit och mycozymes produktion för uppgraderat lignocellulosamaterial (MYCOMYM)

Forskningsprojekt, 2023 – 2027

Mycelier är framtiden som härstammar från det förflutna.Innan träden övertog land så täcktes jorden av gigantiska svampar.Forskare har visat att svampar på land utvecklades för ungefär 1,3 miljarder år sedan.
Mycelier är framtiden som härstammar från det förflutna. Innan träden övertog land så täcktes jorden av gigantiska svampar. Forskare har visat att svampar på land utvecklades för ungefär 1,3 miljarder år sedan. Den största levande organismen i världen idag är en honungsvamp som sträcker sig över 3,8 km i Blue Mountains i Oregon. Svampar finns i markbundna, marina och sötvattensmiljöer och spelar en viktig roll i olika nedbrytningsprocesser eftersom de har förmågan att bryta ner annars motståndskraftiga organiska material, såsom cellulosa och lignin. Svampar kan frigöra industriellt värdefulla enzymer vilka i sin tur kan ombilda komplexa organiska föreningar till lösliga näringsämnen eller modifiera ytan på naturliga fibrer (för t.ex. materiella tillämpningar). Mycelier är den vegetativa delen av en svamp och utgörs av ett nätverk av tunna vita filament (hyfer). När dessa mycelier växer samman skapas ett tätt nätverk av långa, mikroskopiska fibrer som växer fram genom användbart och värdefullt jordbruks-, livsmedels- och skogsindustriavfall.Myceliernas snabbväxande fibrer genererar ett material som kan användas i förpackningar, kläder, livsmedel och konstruktionsmaterial, allt från läder till växtbaserad biff och stödstruktur för organtillväxt. Den vanligaste kommersiella tillämpningen idag är förpackningar. De extremt lätta myceliematerialen kan användas på samma sätt som traditionellt polystyrenskum och kan också genom bearbetning förtätas till fiberskivor för exempelvis möbelkonstruktion. Odling av mycelier genererar begränsade mängder avfall (främst komposterbart) och kräver ytterst liten energiförbrukning. Dessa material är fullständigt biologiskt nedbrytbara och kan användas som ett komposterbart alternativ till syntetiska material.Produkter baserade på mycelier har blivit ett tydligt exempel på en hållbar cirkulär biobaserad produktion till följd av det naturliga ursprunget, de låga produktionskostnaderna genom användandet av outnyttjat matavfall samt deras innovativa egenskaper. Jämfört med polystyrenskum eller polyuretanprodukter är mycelier faktiskt starkare, även om det lätt kan uppfattas tvärtom då det är ett biologiskt material. Det är också vattenavstötande och eldtåligt, vilket är fördelaktigt vid tillämpningar i förpackningar och kläder. I själva verket har lyxmärken som Hermès och Stella McCartney i år lanserat sina första kollektioner av läder baserat på mycelier. Även inom byggbranschen genererar användandet av mycelier en teknologisk förändring. Biobaserade tegelstenar där organiska avfallsströmmar (som halm eller annat jordbruksavfall) används för att odla svampbiomassan har ökat i popularitet. Dessa tegelstenar kan permanent fixera koldioxid från avfallet inuti dem och fungerar därför som ett lagringsutrymme för kol vilken gör dem till en klimatsuccé. Dessutom är myco-arkitekturprojektet från NASA Ames Research Center i Kalifornien en prototyp av tekniker som kan möjligöra livsmiljöer på månen och Mars utifrån mycelier.Sverige har under de senaste decennierna genomgått en omvandling mot bioraffinering vilket har ökat användningen av jordbruksavfall och lignocellulosabaserad biomassa från skogen för produktion av energi, material och kemikalier. Ineffektiv användning av biomassa, skapande av sidoströmmar och motståndskraftiga restprodukter minskar dock systemets hållbarhet. MYCOMYM kommer att främja användningen av svampbioteknik för att skala upp användandet av denna outnyttjade biomassa genom att generera biobaserade material och mycoenzymer. Avfall och restprodukter värderas alltså som en resurs snarare än att gå till spillo – helt enligt principerna för en cirkulär ekonomi. Förnybara material baserade på mycelier har potential att bidra till en biobaserad ekonomi genom att ersätta oljebaserade produkter.Forskargruppernas samlade expertis vid KTH, Chalmers och LTU tillhandahåller det tvärvetenskapliga nätverk som krävs för att garantera projektets framgång. Vår hållbara strategi kommer att erbjuda en vär