AlgFlavor- Optimering av arom och konsumentacceptans gällande alger som livsmedelsingrediens

Forskningsprojekt, 2025 – 2027

Makroalger (också kallat tång) och mikroalger har seglat upp som lovande livsmedelsråvaror utifrån deras intressanta näringsprofil (bla. proteiner, omega-3, kostfibrer, viktiga vitaminer och mineraler), deras låga klimatavtryck, förmågan att agera kolsänka samt att ta upp kväve och fosfor ur övergödda vatten. Vidare konkurrerar inte alger om odlingsbar mark, vilket är en mycket viktig faktor både ur ett livsmedelssäkerhetsperspektiv samt i det pågående ”proteinskiftet”, dvs. när fler och fler konsumenter vill minska sitt intag av rött kött till förmån för andra mer hållbara och hälsosamma proteinkällor.

Trots den stora potentialen hos både makro- och mikroalger finns det betydande hinder på de europeiska marknaderna för en mer utbredd livsmedelsanvändning. En utmaning som identifierats är konsumenternas acceptans när det gäller algernas inverkan på smaken, aromen och utseendet hos olika livsmedel. Gällande det senare är alger ibland är röda, ibland gröna och ibland bruna, något som naturligtvis även ger färg åt livsmedlet i fråga. Även om alger idag används flitigt i det Asiatiska köket, är vi fortfarande lite av nybörjare här i Europa, vilket bidrar till en viss ovana inför dess rika sensoriska palett.

Via ett tvärvetenskapligt angreppssätt, dvs med många olika forskningsdiscipliner involverade, syftar projektet AlgFlavor till att överbrygga kunskapsluckor och utmaningar som idag hindrar ökad integration av alger i den europeiska kosten. Projektet kommer framför allt växla upp möjligheterna med de unika smakprofilerna hos olika algarter, vilka kopplar till deras odlings- och processhistoria. En rad olika produktprototyper kommer genereras, ihop med grundläggande kunskap om hur algers aromämnen fungerar i olika livsmedelsmatriser.