Helene Ahlborg

Helene Ahlborg forskar om utvecklingen av förnybara energisystem i Östafrika, där en stor andel av befolkningen på landsbygden fortfarande saknar tillgång till stabil energiförsörjning. Hon studerar introduktionen av ny infrastruktur och hur lokalsamhället och ekonomin i sin tur förändras genom tillgången till ny teknik. Hon arbetar särskilt med frågor om maktrelationer, genus och klass, samt hur människa-teknik-miljö samspelar. Forskningen visar på betydelsen av specifika kontexter, praktiker och institutioner och hur flöden av människor, kunskap, el, teknik och pengar formar energisystemen och samhällsservice i regionen. 

Hon leder en grupp av samhällsvetenskapliga energiforskare som studerar både lokala och globala omställningsprocesser inom energisystem, där regionen går i en riktning på större mångfald av tekniker och organisationsformer, med högre grad av decentralisering. Två övergripande teman är gemensamma för gruppens arbete: makt, politik och styrning, samt energisystemens förankring i människors vardag. Inom dessa ramar studerar gruppen förändringar i energigeografier, kunskapspolitiska frågor, innovation, energientreprenörskap, samt policy och praktik för inkluderande och rättvis omställning.

Empiriskt är Helenes nuvarande arbete fokuserat på Rwanda, där hon leder ett forskningsprogram tillsammans med rwandiska kollegor från University of Rwanda. Utöver arbetet med doktorander och postdoktorer har teamet etablerat en innovationshub som en brygga till energisektorn, samt en inkubator på campus. Helene arbetar strategiskt med utveckling av modeller för innovation där studenterna driver idéutveckling och får färdigheter och möjligheter att utveckla hållbara lösningar på utmaningar i lokalsamhället. 

Inom ramen för det Internationella Energiorganet IEA:s arbete med energianvändare (UserTCP), leder Helene arbetet med en kunskapsöversikt med global omfattning. Forskningsprogrammet Empowering all. Gender in policy and implementation for achieving transitions to sustainable energy har fokus på policy för inkluderande och rättvis omställning av energisektorn. Sedan 2021 är hon vetenskaplig rådgivare till OECD i arbetet med deras EPIC Household Survey Project. Här arbetar hon med design och analys av energiavsnittet i en enkät som under 2022 gick ut till medborgare i nio länder, med målet att skapa relevant beslutsunderlag för att adressera energifattigdom och snabba på omställningen till förnybara energisystem. 

Helene är samhällsvetenskaplig miljövetare i grunden. Hon deltar och bidrar inom vetenskapliga områden såsom energi och utveckling, landsbygdsutveckling, innovation och hållbarhetsomställning, vetenskap och teknikstudier, politisk ekologi, samt feministisk teori och maktteori. Tidigare har hon varit gästforskare på Sussex University, the Science and Policy Research Unit (SPRU), Brighton, Storbritannien, samt i Mexico på UNAM, Morelia.